血液のリポタンパク(a)が高い人は、首の動脈のプラークができやすく、狭くなる方向へも進みやすかった（吹田研究）
吹田市の一般住民3,272人で、リポタンパク(a)が50 mg/dL以上の人は、15 mg/dL未満の人より首の動脈にプラークができやすく、プラークができた後に50%以上の狭窄へ進みやすい関連がみられた
読むときの注意 観察研究で、Lp(a)を下げればプラークが防げるかは分かりません。心筋梗塞や脳卒中が増えたかは調べていません。研究費の一部は製薬企業から出ています。
- 論文の発表年
- 2026年
- 研究の種類
- 観察研究
- 行われた場所
- 国内（大阪府吹田市の一般住民）
- 研究の規模
- 3,272人
- 対象
- 心臓・脳の血管の病気がなく、首の動脈にプラークのない一般住民（平均58.0歳、57.9%が女性）
どんな研究？
リポタンパク(a)〔Lp(a)、エルピーエー〕は、LDL（いわゆる悪玉コレステロール）とよく似た粒子に、アポリポタンパク(a)というたんぱく質が付いたものです。論文によると、血液中の量は主に生まれつき（遺伝）で決まり、多い人では心筋梗塞や脳卒中などが多いことが報告されています。一方、首の動脈の動脈硬化との関係は研究によって結果が一致せず、欧米以外のデータも少ない状況でした。
国立循環器病研究センターの研究者らが、大阪府吹田市の住民を対象とした「吹田研究」のデータを使い、1995〜2004年にLp(a)を測った3,272人（平均58.0歳、57.9%が女性）を調べました（観察研究）。参加者は、心臓や脳の血管の病気がなく、首の動脈にプラークのない人です。
- 首の超音波検査：約2年ごとに2016年6月まで行い、合わせて1万4,053回の検査が行われました。追跡期間の中央値は11.5年です。
- 調べたこと：①プラーク（血管の壁の厚みが最も厚いところで1.7 mm以上）ができるか、②血管の壁の厚みが1年あたりどれくらい増えるか、③プラークができた人で、その後に血管が50%以上狭くなる（狭窄）か、の3つです。
- Lp(a)の分け方：15 mg/dL未満、15〜29、30〜49、50 mg/dL以上の4つのグループに分けて比べました。50 mg/dL以上の人は162人（5.0%）でした。
わかったこと
年齢、性別、血圧、コレステロール、糖尿病、喫煙、飲酒などを考慮して、Lp(a)が15 mg/dL未満の人と、50 mg/dL以上の人を比べた結果です。
| 調べたこと | Lp(a) 50 mg/dL以上の人の結果（95%信頼区間） |
|---|---|
| プラークができる（ハザード比） | 1.27（1.01〜1.61） |
| 血管の壁の厚みの1年あたりの増え方（15 mg/dL未満の人との差） | 1年あたり0.014 mm多い（0.003〜0.025） |
| プラークができた後、50%以上の狭窄へ進む（オッズ比） | 2.29（1.15〜4.57） |
ハザード比やオッズ比は、基準の人たちと比べた相対的な起こりやすさで、起こる確率そのものではありません。
- 追跡中に、1,432人にプラークができました。
- Lp(a)が30〜49 mg/dLのグループでは、プラークのできやすさに、はっきりした差はみられませんでした（ハザード比1.15、0.96〜1.37）。
- 50 mg/dL以上と50 mg/dL未満の2つに分けて比べると、プラークのできやすさのハザード比は1.25（0.99〜1.57）で、統計学的にはっきりした差ではありませんでした。
- 狭窄へ進んだかどうかの分析は、狭窄の測定が始まった2007年以降に検査を受けた、プラークのできた1,204人が対象で、そのうち159人が狭窄へ進みました。
- 総コレステロールの代わりに計算上のLDLコレステロールを考慮すると、プラークとの関連はやや弱まり、統計学的にはっきりした差ではなくなりました。Lp(a)に含まれるコレステロールの分を差し引いたLDLコレステロールを使った場合は、結果はほとんど変わりませんでした。著者は、計算上のLDLコレステロールにはLp(a)に含まれるコレステロールも入っているため、関連を小さく見積もっている可能性があるとしています。
著者らの考察
著者らは、Lp(a)が50 mg/dL以上であることは、首の動脈のプラークができることから狭窄へ進むまでの、動脈硬化のいくつもの段階と関連していたとしています。東アジアの人はLp(a)の値が全体に低めですが、欧米の指針で使われている50 mg/dLという目安が、首の動脈硬化については東アジアの人でも当てはまる可能性があるとしています。そして、Lp(a)を下げる治療で首の動脈硬化の進行を抑えられるかは、今後の研究が必要だとしています。
限界として、首の動脈しか調べていないこと、考慮しきれていない要因が残る可能性があること、吹田市という一つの都市の住民の研究であること、Lp(a)は最初の1回の測定値を使っていること、プラークの性質（もろさなど）は調べていないこと、亡くなった人のデータがないこと、Lp(a)の測定方法は検査法によって値を比べにくい場合があることなどを挙げています。
当院による補足（論文以外の情報）
日本では、リポ蛋白（a）の測定は保険診療の検査項目で、厚生労働省の通知で「3月に1回を限度として算定できる」とされています。
また、診療報酬の審査の取扱い（支払基金・国保統一事例）では、高脂血症又は脂質異常症と、次のいずれかの病名が併記されている場合に、リポ蛋白（a）の算定は原則として認められるとされています。
- 虚血性心疾患
- 動脈硬化性疾患
- 脳梗塞
- 糖尿病、腎疾患
算定の間隔は、原則として3か月に1回とされています（出典：支払基金・国保統一事例【検査】207「高脂血症又は脂質異常症と虚血性心疾患等に対するリポ蛋白等の算定について」令和6年6月28日、令和8年6月1日更新、および【検査】566「リポ蛋白（ａ）等の算定間隔について」令和7年6月30日、令和8年6月1日更新）。この取扱いは上記の病名がある場合についてのもので、この論文の参加者のような、こうした病気のない方を対象にしたものではありません。測定するかどうかは、主治医と相談してください。
この研究を読むときの注意
- 関連を調べた観察研究で、Lp(a)が高いことが動脈硬化の原因であると確かめたものではありません。Lp(a)を下げればプラークが防げるかを調べた研究でもありません。
- 調べたのは首の動脈の超音波検査の所見で、心筋梗塞や脳卒中が増えたかどうかを調べたものではありません。
- Lp(a)が50 mg/dL以上の人は162人と少なく、狭窄へ進んだかの分析では69人（そのうち狭窄へ進んだのは13人）でした。そのため、結果の幅（信頼区間）は広くなっています。
- 研究費の一部は、製薬企業のイーライリリー社から出ています（研究の計画や解析には関わっていないとされています）。
- 2026年10月7日にオンラインで先行公開された論文で、学術誌の巻号はまだ決まっていません。
研究費・利益相反：日本学術振興会の科学研究費、国立循環器病研究センターの研究費、厚生労働科学研究費、科学技術振興機構などの公的研究費に加え、製薬企業のイーライリリー社の資金で行われています。同社は研究の計画、データの収集・解析・解釈、投稿の判断には関わっていないとしています。著者の一部は、同社を含む企業から研究費などを受けていることを開示しています。
元の論文
Teramoto M, Kokubo Y, Kato Y, Shinohara S, Khairan P, Nakao YM, Masui J, Teramoto K, Koga M, Kataoka H. Lipoprotein(a) and the continuum of carotid atherosclerosis from plaque initiation to luminal stenosis: the Suita Study. Eur J Prev Cardiol. 2026. Online ahead of print.
当院記事公開日 2026.10.10 ／ この記事は論文の内容を当院がまとめたものです。治療については、かかりつけの医師にご相談ください。記事中の言葉は用語集で説明しています。
副院長のコメント
ふだんのコレステロールの検査では見かけない、Lp(a)〔リポタンパク(a)〕という項目を初めて聞いたという方もいらっしゃるかもしれません。Lp(a)はLDLコレステロールとよく似た粒子で、血液中の量は主に生まれつき決まるとされています。吹田市の住民約3,300人を首の超音波検査で長く追いかけたところ、Lp(a)が50 mg/dL以上の人では、首の動脈にプラークができやすく、その後に血管が狭くなる方向へも進みやすい関連がみられました。日本の一般の方を長く調べ続けたデータという点で、参考になる結果です。ただ、これは「Lp(a)を下げればプラークが防げる」という意味ではありません。関連を調べた観察研究で、50 mg/dL以上の人は約5%と少なく、心筋梗塞や脳卒中が増えたかまでは調べていません。保険診療でLp(a)を測る取扱いについては、補足をご覧ください。検査を受けるかどうかや治療のことは主治医と相談し、今のお薬は自己判断で中止・変更しないでください。
この欄は論文の結果とは分けて記載した、当院の医師としての見解です。治療の効果や安全性を保証するものではありません。