都市化の段階によって、子どもの喘息の発症に関係する要因は違っていた？（世界149か国・21年間のデータ）
149か国を4段階に分けると、PM2.5が最も高い段階のあとに、子どもの喘息の発症が最も多い段階が来ていた。PM2.5は引き続き大事な要因で、それに加えて、気温の変化などほかの要因も発症と関係していた
読むときの注意 国ごとの平均のデータを比べた観察研究で、喘息の発症の数は推計値です。個人の喘息の原因を調べたものではありません。最終版の前の先行公開版です。
- 論文の発表年
- 2026年（早期公開版）
- 研究の種類
- 観察研究
- 行われた場所
- 世界149か国のデータ（研究チームは中国・北京大学など）
- 研究の規模
- 149か国（2000〜2020年の毎年の国ごとのデータ）
- 対象
- 各国の0〜19歳の子ども・若者の、喘息の新しい発症（国ごとの推計値）
どんな研究？
論文によると、喘息は子どもや若者に多い慢性の呼吸器の病気で、世界で子どもの約9.1%、思春期の約11%にみられるとされています。微小粒子状物質（PM2.5）は喘息の発症や悪化に関わる環境の要因として知られていますが、空気がきれいになってきた一部の先進国でも、喘息の発症が増えているという報告があります。
北京大学などの研究者が、世界149か国の2000〜2020年の毎年のデータを使い、国ごとの都市化の進み具合とPM2.5の変化から、国を4つのグループ（段階）に分けました。そのうえで、段階ごとに、0〜19歳の喘息の発症の多さと関係する要因を調べました（観察研究）。個人を調べたのではなく、国ごとの平均のデータを比べた研究です。
- 喘息の発症：世界の病気の負担を推計する国際研究（GBD 2021）の、0〜19歳の人口10万人あたりの年間の発症の推計値（年齢の構成をそろえた値）を使っています。調査や診療記録などをもとに、統計のモデルで推計された数字です。
- 都市化の指標：都市に住む人の割合、建物や道路などの土地の割合、夜の明かりの量を組み合わせた、0〜1の値です。
- 調べた要因：PM2.5、気温の変化、風の強さ、雨の量、森林や草地の割合、人口あたりの医師の数、人口に占める0〜19歳の割合、5〜19歳の体重の多い子どもの割合です。
- 気温の変化：その国で喘息の発症が最も少なかった年と比べて、年の平均の最高気温がどれだけずれていたかを表す値です。
わかったこと
国は、次の4つの段階に分けられました（数値は、2000〜2020年の各年の国ごとの値をまとめた、各段階の中央値）。
| 段階 | 都市化の指標 | PM2.5（µg/m³） | 0〜19歳の喘息の年間の発症（人口10万人あたり、推計値） |
|---|---|---|---|
| 1：都市化の初期で、汚染が出始めた段階 | 0.26 | 20.9 | 326 |
| 2：急速な都市化で、汚染がたまる段階 | 0.38 | 44.2 | 373 |
| 3：都市化がゆるやかになり、汚染が減り始めた段階 | 0.54 | 18.9 | 468 |
| 4：都市化が進みきり、汚染が抑えられた段階 | 0.66 | 14.6 | 360 |
- PM2.5が最も高かったのは段階2で、喘息の発症が最も多かったのは、その次の段階3でした。汚染の山より、喘息の山のほうが遅れて来ていました。
段階ごとに、喘息の発症の多さと関係していた要因は、次のとおりでした。
- 段階1：都市化が進むことは、主に発症が多いことと関係していました。PM2.5は、全体としては統計的にはっきりした関係はありませんでしたが、著者らは、およそ15.5 µg/m³を超えたところで発症が増える方向に変わったと述べています。気温の変化が大きいこと、人口に占める0〜19歳の割合が高いことも、発症が多いことと関係していました。風が強いこと、体重の多い子どもの割合が高いことは、発症が少ないことと関係していました。
- 段階2：PM2.5が高いことは、発症が多いことと関係していました。気温の変化、雨の量、医師の数も、発症が多いことと関係していました。一方、都市化が進むことは、発症が少ないことと関係していました。森林の割合とも関係があり、森林の多いところでは、主に発症が多い方向の関係でした。
- 段階3：PM2.5とのあいだにも関係がみられ、著者らは、濃度が高いところで発症が増えるとしています。気温の変化、0〜19歳の割合、体重の多い子どもの割合が高いことは、発症が多いことと関係し、草地・低木地や森林が多いことは、発症が少ないことと関係していました。
- 段階4：気温の変化と医師の数は、発症が多いことと関係していました。草地・低木地が多いこと、風が強いことは、発症が少ないことと関係していました。都市化とPM2.5は、主に発症が少ない方向の関係だったとしています。
- 医師の数が多いことと発症の多さの関係について、著者らは、医療を受けやすく、診断されやすいことを反映している可能性があるとしています。
- どの要因についても、国ごとの平均どうしの関係で、それが喘息の原因であることを確かめたものではありません。
この結果をどう読むか（PM2.5は大事でなくなったのか）
PM2.5が大事ではなくなった、という意味ではありません。149か国全体の分析では、PM2.5がある濃度を超えると、子どもの喘息の発症が多くなっていました。汚染が最も強い段階2では、PM2.5が高いほど発症が多く、段階3でもPM2.5との関係がみられています。論文の冒頭でも、PM2.5は喘息の発症や悪化に関わる、よく知られた環境の要因とされています。
この研究で分かったのは、「空気がきれいになれば、喘息はそれだけで自然に減る、とは限らない」ということです。PM2.5が下がり始めた段階3で、喘息の発症が最も多くなっていたからです。
たとえるなら、喘息のなりやすさは、いくつもの蛇口から水が注がれるバケツのようなものです。PM2.5は、その中でも太い蛇口の一つです。この蛇口を少し締めても、気温の変化や体重の多さといった、ほかの蛇口から水が入り続けていれば、バケツの水はすぐには減りません。著者らは、すでにたまっている水、つまり過去の汚染の影響が遅れて表れている可能性も挙げています（この研究で確かめたわけではありません）。
つまり、PM2.5は引き続き大事な要因で、それに加えて、気温の変化や体重、緑の量などのほかの要因も関わっている、と読むのが正確です。なお、国ごとの平均を比べた研究なので、この結果から「PM2.5の影響は小さい」と結論づけることもできません。
著者らの考察
著者らは、子どもの喘息の発症に関係する要因は、都市化の段階によって違い、大気汚染が中心の段階から、気候や生活習慣に関わる要因が目立つ段階へと移っていくと考えています（著者らのまとめた解釈です）。段階3で汚染が減っても発症が多かったことについては、過去の汚染の影響が遅れて表れていることや、気温に関わる要因、体重の多い子どもの割合が高いことなどが関わっている可能性があるとしています（この研究で原因を確かめたわけではありません）。そのうえで、国の発展の段階に合わせた対策が必要だとしています。
限界として、国単位のデータのため、国の中の地域の違いはとらえられないこと、室内の空気や花粉など、測れていない要因の影響が残りうること、国によって統計の基準や測定の範囲、データの確かさが違うこと、グループの分け方は使った指標や方法に左右されることを挙げています。
当院による補足（論文以外の情報）
日本では、PM2.5の環境基準は「1年平均値が15 µg/m³以下であり、かつ、1日平均値が35 µg/m³以下であること」と定められています（出典：環境省「微小粒子状物質に係る環境基準について」報道発表資料、平成21年9月9日 環境省告示第33号。2026年10月26日に確認）。論文の数値は国全体を人口で重みづけした年平均で、日本の測定局ごとの基準の判定とは比べ方が異なります。
この論文を読むときの注意
- 最終版の前に先に公開された版（Article in Press）の論文で、今後、内容が修正される可能性があります。
- 国ごとの平均のデータを比べた研究です。国の単位でみられた関係が、個々の子どもに当てはまるとは限りません。
- 喘息の発症の数は、実際に数えた値ではなく、統計のモデルで推計された値です。国によって、統計の基準や診断の受けやすさが違う可能性があります。
- 本文には、各国がどの段階に入ったかの一覧は示されておらず、日本がどの段階に入っているかは分かりません。
- 室内の空気、花粉、遺伝的な体質、人種・民族の違いなどは、分析の要因に含まれていません。国や地域、人種・民族によって、喘息のなりやすさや関係する要因が違う可能性があり、日本の患者さんにも同じ結果が当てはまるかは分かりません。
- 体重の多い子どもの割合が、段階1では発症が少ないことと、段階3では多いことと関係していたように、段階によって向きの違う結果もあり、結果は慎重に読む必要があります。
研究費・利益相反：研究費は受けていないとしています。著者は利益相反はないとしています。
元の論文
Yang Y, Zhao X, Gao Y, Pi P, Wang Y, Zhou Y, Luo Z, Li G, Liu H, Wan Q. Heterogeneity of child and adolescent asthma determinants across urbanization stages: a 21-year global analysis. npj Urban Sustain. 2026. Article in Press.
当院記事公開日 2026.10.23 ／ この記事は論文の内容を当院がまとめたものです。治療については、かかりつけの医師にご相談ください。記事中の言葉は用語集で説明しています。
副院長のコメント
都会に住むと空気が悪くて喘息になりやすいのでは、と考える方は少なくないかもしれません。今回の研究は、世界149か国の21年分のデータを使い、国を都市化と大気汚染の進み方で4つの段階に分けて、子どもの喘息の発症と関係する要因を調べたものです。PM2.5が最も高かったのは急速に都市化している段階でしたが、喘息の発症が最も多かったのは、そのあとの汚染が減り始めた段階でした。これは、PM2.5が大事でなくなったという意味ではありません。PM2.5は引き続き発症と関係していて、空気がきれいになってもそれだけで喘息が減るとは限らず、気温の変化や体重の多さなど、ほかの要因も重なっている、ということです。ただ、国ごとの平均を比べた研究で、それぞれのお子さんにそのまま当てはまるわけではなく、日本がどの段階に入ったかも本文には書かれていません。お子さんの咳やゼーゼーが続くときは、様子を見すぎずに、かかりつけの医師に相談してください。
この欄は論文の結果とは分けて記載した、当院の医師としての見解です。治療の効果や安全性を保証するものではありません。